Il est courant de confondre l’arthrose, l’arthrite et la polyarthrite rhumatoïde. Pourtant, ce sont des maladies différentes, chacune ayant sa propre pathologie. En France, l’arthrose est très répandue et représente la deuxième cause d’invalidité après les maladies cardiovasculaires. Il est important de connaître les facteurs de risque pour s’en protéger et d’identifier les symptômes pour obtenir un traitement adapté rapidement.
Arthrite, arthrose ou polyarthrite rhumatoïde : quelles différences ?
L’arthrite est littéralement une inflammation des articulations. Le mot se compose du préfixe « arthro » pour articulation et se termine par « ite », pour « inflammation ». C’est un terme général pour désigner les inflammations aiguës ou chroniques qui peuvent affecter une ou plusieurs articulations. Contrairement à la croyance populaire, elle n’est pas due à l’usure normale des os. C’est l’inflammation qui provoque la sécrétion de substances dangereuses pour la structure de l’articulation et qui entraîne sa dégradation. Lorsqu’on parle d’arthrite, on englobe notamment :
- L’arthrite juvénile
- La fibromyalgie
- La bursite
L’arthrose, contrairement à l’arthrite, n’est pas inflammatoire mais mécanique. Elle intervient majoritairement avec l’âge. Ce sont 65% des Français de plus de 65 ans qui seraient touchés par l’arthrose d’après la Société Française de Rhumatologie. Cependant, la majorité d’entre eux n’en souffrent pas tous les jours.
Pour terminer, la polyarthrite rhumatoïde est encore une forme d’arthrite qui provient d’une dérégulation du système immunitaire. Celui-ci va alors attaquer ses propres tissus. Pour se défendre, le corps provoquera une réponse inflammatoire pouvant toucher plusieurs articulations à la fois.
Causes et symptômes
Le vieillissement est la cause principale de l’arthrose, même s’il peut affecter des personnes plus jeunes. L’arthrose se localise majoritairement sur :
- la colonne vertébrale
- les lombaires
- les cervicales
- les doigts
Les personnes ayant exercé une activité manuelle sont plus susceptibles d’être touchées par l’arthrose. Nous pensons aux professions du BTP, par exemple, dont le travail implique l’exercice d’une pression soutenue sur les articulations comme les coudes, les poignets ou les genoux.
L’arthrose se traduit par des douleurs et des raideurs dans les articulations touchées. Si la douleur peut se faire oublier au repos, elle sera souvent plus présente lors d’un effort.
Le cas particulier du genou
L’augmentation de la sédentarité et un régime alimentaire riche en graisses ont fortement participé au développement de l’arthrose du genou. D’après une étude scientifique, l’arthrose du genou aurait doublé en un siècle pour ces raisons.
L’arthrite
Contrairement à l’arthrose, l’arthrite est majoritairement causée par des facteurs génétiques ou infectieux. Les personnes à risque présentent souvent des déséquilibres chimiques ou immunologiques.
Contrairement à l’arthrose, l’arthrite est plus douloureuse au repos. Les personnes souffrant de cette maladie rapportent souvent une intensification des symptômes la nuit. Il est donc recommandé de solliciter l’articulation touchée pour réduire la douleur.
Comment se prémunir de l’arthrite ?
À ce jour, aucun remède n’existe contre cette maladie. Mais de nombreuses solutions existent pour vous aider à soulager la douleur et à mieux vivre avec votre arthrite. Pour prévenir efficacement les risques de l’arthrite, nous vous recommandons avant tout d’entretenir une bonne hygiène de vie. Cela implique :
- Pratiquer une activité physique régulière
- Avoir une alimentation variée et équilibrée
- Limiter les produits laitiers et l’alcool
Vous pouvez d’ailleurs joindre l’alimentation et l’activité physique en pratiquant le jardinage, qui est très bénéfique pour votre santé générale.
Comment réduire les douleurs ?
Avant toute chose, si vous souffrez actuellement de douleurs articulaires, nous vous recommandons fortement de consulter un rhumatologue. Ce médecin spécialiste de l’arthrite saura vous orienter vers le traitement le plus adapté et confirmer la présence de l’arthrite si nécessaire.
L’arthrite est une maladie parfois difficile à identifier. Comme nous l’avons observé ensemble, elle possède de nombreux dérivés, ce qui complique son observation.
Parmi les solutions pour réduire les douleurs liées à la maladie, nous notons :
Les médicaments
Pour atténuer les douleurs liées à l’inflammation, deux catégories de médicaments sont efficaces :
- Les anti-inflammatoires
- Les antalgiques.
Ces traitements participent à la réduction des raideurs articulaires et des douleurs, mais ne retardent pas l’arrivée de l’arthrite. Ils vous aideront à prévenir les phases les plus douloureuses et à mieux contrôler l’apparition de symptômes sur le long terme.
Les médecines douces
Plusieurs méthodes alternatives existent pour accompagner les personnes souffrant de douleurs articulaires :
- La physiothérapie : sans guérir véritablement la maladie, la physiothérapie intervient tout de même sur l’inflammation et participe à la réduction de la douleur. Elle peut s’avérer d’un grand soutien dans les phases les plus difficiles de la maladie. La physiothérapie peut réduire la douleur, mais également minimiser le stress et aider à restaurer, ou à maintenir, votre mobilité articulaire.
- L’acupuncture : les aiguilles d’acupuncture soulagent efficacement la douleur grâce à la libération de neurotransmetteurs. Elle vous aidera à réduire la réponse inflammatoire de vos tissus, qu’elle soit causée par l’irritation des articulations ou par une réponse auto-immune.
En complément de ces interventions, l’utilisation de cataplasmes d’argile est également recommandée. L’argile est un ingrédient naturel efficace dans la lutte contre l’inflammation pour l’arthrite.
La cure thermale
En Savoie, nous avons la chance de pouvoir bénéficier de thermes reconnus dans toute la France. Les thermes d’Aix-Les-Bains proposent une cure thermale en rhumatologie incluant 72 soins sur 18 jours pour vous aider à soulager les douleurs liées à l’arthrite ou à l’arthrose. D’après le docteur Gisèle Briançon, cette cure serait :
« Efficace pour diminuer les douleurs. Elle apporte une meilleure mobilité. Pratiquée en complément d’autres traitements, la cure permet de réduire la consommation de médicaments. Ces bénéfices sont ressentis pendant plusieurs mois après la cure. »
Consciente des bienfaits potentiels de la cure thermale pour soulager les douleurs liées à l’arthrite ou à l’arthrose, la Mutuelle Entrenous propose jusqu’à 350€ de forfait « cure thermale » dans son offre individuelle SENIORS.
La chirurgie
Enfin, dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale permettra de remplacer certaines articulations par des prothèses totales. Cette intervention améliore la motricité des personnes souffrant de douleurs intenses et incapacitantes, les empêchant de réaliser les tâches de tous les jours.
En conclusion
Bien qu’il soit impossible de guérir de l’arthrite, de nombreuses solutions existent pour apaiser les douleurs et améliorer la vie quotidienne. La Mutuelle Entrenous vous conseille tout d’abord de vous rapprocher d’un rhumatologue pour identifier le type d’arthrite qui vous atteint. Comme nous l’avons détaillé dans cet article, les dérivés sont nombreux et impliquent tous un traitement de fond adapté.
La meilleure solution pour vous prémunir de la maladie reste d’adopter dès maintenant une alimentation saine, de pratiquer une activité physique régulière et de vous reposer pour ménager vos articulations.
